Subpeso e desnutrição

Quando está abaixo do peso

O peso inferior ao normal é quando uma pessoa pesa menos do que é bom para a sua saúde. O peso insuficiente é um indicador de risco de desnutrição. O subpeso é facilmente diagnosticado com o Índice de Massa Corporal (IMC) e a medição da circunferência da cintura. Uma pessoa está abaixo do peso se o seu IMC for inferior a 18,5.

Outros limites

São utilizados limites diferentes para pessoas com mais de 65 anos e para pacientes com DPOC, nomeadamente um IMC inferior a 20 para pessoas com mais de 65 anos e inferior a 21 para pessoas com DPOC. Para determinar a desnutrição, é utilizado um limite de IMC inferior a 20 para adultos até aos 70 anos de idade e um limite de IMC inferior a 22 para os 70 anos de idade ou mais, em combinação com uma deficiência de nutrientes ou doença. Valores de corte diferentes aplicam-se também às crianças. As crianças estão a crescer e, portanto, a altura, o peso e o IMC dependem da idade.

Quantas pessoas estão abaixo do peso?

O inquérito de saúde da CBS 2019 mostra que 2,5% da população holandesa com 4 anos ou mais de idade está abaixo do peso. A CBS usa o limite do IMC de 18,5 para todos os adultos.

Causas de peso inferior ao normal

O baixo peso ocorre quando a quantidade de energia que alguém absorve através da alimentação e da bebida é inferior à que o corpo utiliza (queimaduras) durante um longo período de tempo. O baixo peso é relativamente comum entre as pessoas idosas em instituições de cuidados e hospitais e entre os doentes. O baixo peso pode ser causado por, entre outros:

• falta de apetite, por exemplo devido a perda de gosto e cheiro, doença ou falta de exercício
• problemas de mastigação e de deglutição
• um intestino que funciona mal. O intestino é então menos capaz de absorver nutrientes, por exemplo, devido a uma infecção intestinal ou doença intestinal
• efeito secundário dos medicamentos
• Medo, solidão, tristeza, depressão.
• um distúrbio alimentar
• aumento do consumo de energia, por exemplo no caso de uma infecção ou cancro

Consequências de estar abaixo do peso

Estar abaixo do peso implica riscos para a saúde porque existe um elevado risco de deficiências em nutrientes tais como proteínas, ácidos gordos essenciais, vitaminas e minerais. O sistema imunitário deteriora-se e uma pessoa pode sentir-se letárgica e cansada. O corpo utiliza reservas de gordura e tecido muscular. Isto faz com que a gordura e o tecido muscular sejam decompostos. A decomposição do tecido muscular é particularmente prejudicial. Se a condição de subpeso for prolongada, o risco de fracturas ósseas também aumenta.

Conselhos dietéticos para peso inferior ao normal

Para alguém que está abaixo do peso, é sensato parar de perder peso e tentar ganhar algum. Se perdeu muito peso num curto espaço de tempo sem uma razão aparente, é melhor consultar o seu médico. Além disso, se suspeitar de um distúrbio alimentar, consulte sempre o seu médico de família.

Se não conseguir atingir um peso saudável dentro de poucos meses, é aconselhável consultar o seu médico de clínica geral. O médico investigará a causa do peso insuficiente e poderá encaminhá-lo para um especialista e/ou nutricionista, se necessário.

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Alimentação saudável

Para as pessoas com baixo peso, uma alimentação saudável é importante. Desta forma, obtêm todos os nutrientes que o corpo necessita, tais como proteínas, ácidos gordos essenciais, vitaminas e minerais. A ênfase é colocada nos alimentos com proteínas e energia suficientes, combinados com exercício físico para a construção muscular.

Ganhar peso de uma forma saudável

Para as pessoas que estão abaixo do peso, é para ganhar peso.

Desnutrição

A desnutrição ocorre quando a ingestão de energia ou nutrientes por uma pessoa é inferior ao que é necessário para se manter saudável durante um período de tempo prolongado.

A desnutrição pode ocorrer quando uma pessoa não come o suficiente ou consome energia e nutrientes extra. O problema é particularmente agudo nos doentes e idosos. A desnutrição também pode ser causada por problemas de mastigação ou ingestão.

Quando é detectada desnutrição, o médico de clínica geral deve ser chamado a intervir. Os membros da família ou prestadores de cuidados geralmente vêem o problema de saúde antes do doente o fazer.

Sintomas de desnutrição

A desnutrição é uma falta de energia ou de nutrientes. Isto leva então a um peso mais baixo e a um pior funcionamento do corpo. Isto deve-se principalmente a uma diminuição da massa muscular e a uma escassez de proteínas, ácidos gordos essenciais, vitaminas e minerais.

Os maiores grupos em risco de desnutrição são os idosos frágeis, os doentes crónicos, as pessoas com cancro, as pessoas submetidas a grandes cirurgias e as pessoas com traumas graves.

Causas da subnutrição:

• redução do consumo alimentar devido à perda de apetite ou náuseas.
• dificuldade em mastigar, saborear, engolir ou digerir.
• problemas psicológicos, tais como ansiedade, depressão, tristeza. Uma pessoa pode já não ter vontade de comer. Um dos resultados é saltar refeições ou tomar porções mais pequenas.
• factores sociais, tais como a solidão, nenhuma possibilidade de comprar ou preparar alimentos.
• demência.
• vício.

O principal factor de risco de desnutrição é a doença. A doença também pode aumentar a necessidade de nutrientes para que uma dieta normal já não seja suficiente.

Desnutrição nos idosos

Os idosos têm um risco mais elevado de desnutrição porque estão mais frequentemente doentes e fazem menos exercício. Além disso, os idosos precisam de menos energia do que quando eram mais novos, o que pode tornar mais difícil obter todos os nutrientes da dieta.

Diagnóstico da desnutrição

O primeiro passo consiste em determinar se alguém tem um risco acrescido de desnutrição. Isto é determinado com um instrumento de rastreio. Estes instrumentos verificam a perda de peso involuntária, o peso insuficiente e a perda de apetite.

Se, com base no rastreio, alguém estiver em risco acrescido de subnutrição, determina-se se alguém está subnutrido. Em 2018, chegou-se a um consenso a este respeito. Alguém é desnutrido se preencher pelo menos os critérios de uma das características e causas enumeradas abaixo.

Uma ou mais destas características devem estar presentes:

• Perda de peso involuntária: 5% ou mais de perda de peso involuntária nos últimos 6 meses ou 10% ou mais de perda de peso involuntária num período mais longo do que os últimos 6 meses.
• IMC baixo
• Redução da massa muscular

Uma ou mais destas causas devem estar presentes:

• Deficiência de nutrientes: 1 semana de ingestão mais de 50% inferior às necessidades energéticas ou mais de 2 semanas de ingestão ou absorção reduzidas ou uma desordem gastrointestinal crónica que afecte negativamente a ingestão ou absorção
• Doença ou inflamação: doença aguda ou trauma ou inflamação crónica relacionada com doenças

Se alguém for subalimentado com base nos critérios acima referidos, a gravidade da desnutrição é então determinada. As pessoas saudáveis ou com excesso de peso também podem ser desnutridas. A perda aguda de nutrientes através de vómitos ou diarreia pode causar uma rápida deterioração do estado nutricional, especialmente se houver também um aumento das necessidades energéticas devido a doença ou febre.

Crianças

Para crianças, aplicam-se outros valores de corte. O médico utilizará curvas de crescimento para determinar a desnutrição de uma criança.

Efeitos da desnutrição

A desnutrição tem um grande impacto na saúde. As consequências incluem:

• recuperação mais lenta de cirurgia ou doença
• complicações cada vez mais graves após a cirurgia
• cicatrização retardada de feridas
• risco acrescido de escaras (feridas de pressão)
• funcionamento deficiente do sistema imunitário
• massa muscular reduzida
• capacidade reduzida do coração e dos pulmões
• menor qualidade de vida
• aumento do risco de morte

Identificar a desnutrição

É muito importante chamar imediatamente o médico de família quando houver suspeita de desnutrição. Isto é feito mais frequentemente por familiares, conhecidos ou prestadores de cuidados (prestadores de cuidados informais) do que pelo próprio paciente.

Conselhos nutricionais

No tratamento da desnutrição, é dada ênfase à ingestão suficiente de proteínas e energia. Além disso, o exercício é uma parte essencial do tratamento para manter a massa muscular.

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Dependendo da gravidade da desnutrição, um médico e/ou nutricionista pode decidir sobre uma dieta rica em energia e proteínas, possivelmente suplementada com suplementos de vitaminas e minerais, comida extra para beber ou alimentação completa por tubo.