Osteoartrose

A osteoartrite é uma condição que pode fazer com que as suas articulações se tornem rígidas e dolorosas. Os seus joelhos, ancas e as pequenas articulações das suas mãos são mais frequentemente afectadas. É a forma mais comum de artrite.

Sobre a osteoartrose

Pensa-se que a condição se desenvolve quando as suas articulações são danificadas. À medida que a sua articulação tenta reparar-se a si própria, podem ocorrer alterações dentro da articulação. Estas alterações podem então levar ao desenvolvimento de dor e rigidez.

Existem dois tipos diferentes de osteoartrose.

• Na osteoartrite primária, não há nenhuma doença ou lesão subjacente conhecida. Tende a aparecer gradualmente e a afectar as pessoas mais velhas.
• A osteoartrose secundária está ligada a uma lesão anterior ou a outra condição médica. É mais susceptível de afectar as pessoas mais jovens.

A osteoartrite pode afectar as pessoas de formas diferentes, e pode afectar uma articulação de forma diferente de outra. Por vezes pode piorar com o tempo, mas normalmente não é este o caso. Pode permanecer o mesmo durante anos, ou a dor e a rigidez podem até melhorar com o tempo.

Causas da osteoartrose

Não está claro exactamente o que faz alguém desenvolver osteoartrite. Pensa-se que se deve a várias coisas diferentes. No entanto, existem certos factores que se sabe que aumentam o risco de desenvolver a condição. É mais provável que desenvolva osteoartrose se:

• tem mais de 45 anos – o risco aumenta quanto mais velho se envelhece
• é uma mulher – embora também afecte os homens, é mais comum nas mulheres
• é obeso – o peso extra coloca mais tensão nas suas articulações, e os químicos libertados pelas células gordas também têm sido associados à osteoartrite
• tem uma história familiar de osteoartrose
• já teve anteriormente uma lesão na sua articulação
• tem (ou costumava ter) um trabalho que envolve muito trabalho manual, ou um passatempo que envolve muito stress nas suas articulações, tal como jogar futebol
• tem outra condição que afecta o movimento ou alinhamento das suas articulações – isto pode significar que coloca mais tensão sobre elas

Sintomas de osteoartrose

Os principais sintomas da osteoartrose são dor e rigidez da articulação afectada. Poderá descobrir que não pode usar a articulação ou movê-la tão bem como antes. Por vezes a dor pode alastrar, ou pode senti-la numa zona diferente do seu corpo para a articulação afectada. Por exemplo, se tiver osteoartrite na anca, poderá sentir dor na virilha, coxa, joelho ou tornozelo.

Normalmente só sentirá dor quando usar a sua articulação, e esta tenderá a sentir-se melhor quando descansar. Mas se a sua artrite for grave, poderá também sentir dores quando descansa. A sua articulação pode sentir-se dura logo pela manhã, ou depois de descansar, mas isto normalmente desvanece-se rapidamente.

Por vezes pode notar-se inchaço à volta da articulação afectada, e uma sensação de esmagamento e moagem ou ruído ao movê-la.

Estes sintomas podem por vezes dever-se a outros problemas, mas se tiver algum deles, contacte o seu fisioterapeuta para aconselhamento.

Auto-ajuda

O seu fisioterapeuta falar-lhe-á sobre várias coisas que pode fazer para reduzir a dor e a rigidez das suas articulações, e facilitar o dia-a-dia. Algumas das principais estão listadas abaixo.

• O exercício regular pode ajudar a melhorar os seus sintomas e a aumentar a força muscular. Ver a secção abaixo para mais sobre exercício com osteoartrose.
• Se tiver excesso de peso ou obesidade, procure reduzir o seu peso através de alterações na sua dieta e níveis de actividade. Perder mesmo um pouco de peso pode reduzir o stress nas suas articulações, melhorando os seus sintomas.
• Se tiver osteoartrite no joelho, usar sapatos com uma sola macia, espessa e almofadada ou usar uma palmilha ajudará a reduzir qualquer jarro.
• Tente usar uma almofada térmica ou um saco de gelo para ajudar a aliviar a dor. Não coloque nenhum destes directamente sobre a sua pele, pois podem danificá-la ou mesmo queimá-la. Embrulhe-os primeiro numa toalha.

Exercício e osteoartrose

Exercer regularmente, tanto quanto for possível, é uma das coisas mais benéficas que se pode fazer. O exercício pode ajudar a manter as suas articulações a funcionar bem e a reduzir a sua dor. Também ajudará a aumentar a sua força muscular e a melhorar a sua forma física, e poderá ajudá-lo a sentir-se melhor também.

Por vezes, o seu fisioterapeuta pode recomendar um programa de exercício estruturado ao qual pode aderir. Outras vezes, podem apenas dar-lhe alguns conselhos sobre o que deve tentar. O importante é encontrar algo com que se possa ficar e desfrutar.

Visar fazer uma variedade de diferentes tipos de exercício, incluindo o seguinte.

• Exercícios de fortalecimento – para ajudar a fortalecer os seus músculos e apoiar as suas articulações.
• Exercícios aeróbicos, que aumentam o seu ritmo cardíaco e lhe tiram um pouco do fôlego. Isto é bom para a saúde geral e fitness, e para ajudar a perder ou manter o seu peso. Poderá achar melhor fazer um exercício aeróbico de baixo impacto que não coloque demasiada tensão nas suas articulações. Exemplos incluem nadar, andar de bicicleta ou caminhar.
• Exercícios de flexibilidade/alongamento – para ajudar a manter a amplitude de movimento das suas articulações.

Construa gradualmente a quantidade de exercício que faz. Talvez queira considerar consultar um fisioterapeuta, que pode ajudar a criar um programa de exercício individual que funcione para si.

Tratamento para a osteoartrose

Para além das medidas de auto-ajuda acima referidas, existem várias opções de tratamento para a gestão da osteoartrite que o seu fisioterapeuta irá discutir consigo.

Terapias de apoio

O seu fisioterapeuta pode encaminhá-lo para outros profissionais de saúde, que podem dar-lhe mais conselhos práticos e recomendar vários auxílios e dispositivos que podem ajudar. Estes podem incluir o seguinte.

• Um fisioterapeuta pode aconselhá-lo sobre os melhores tipos de exercício a fazer para manter o movimento e a força muscular em torno das articulações afectadas. Podem também avaliar se aparelhos, talas e apoios seriam úteis.
• Um terapeuta ocupacional pode dar-lhe formas práticas de o ajudar a gerir as tarefas do dia-a-dia. Isto pode incluir aconselhamento sobre alterações que pode fazer no seu carro, casa ou local de trabalho para aliviar qualquer tensão nas suas articulações.
• Um podologista pode dar-lhe conselhos sobre o melhor calçado a utilizar, e se as palmilhas ajudariam.

Pense se ajudaria a reorganizar quaisquer divisões da sua casa ou a fazer quaisquer adaptações. Por exemplo, se tiver artrite da anca ou do joelho, pode querer instalar calhas de escadas ou agarrar calhas na sua casa de banho. Assentos elevados na casa de banho e uma tábua de banho/sede também podem ser úteis. Se as suas mãos forem afectadas, pode achar úteis aparelhos e auxiliares, tais como torneiras, utensílios de cozinha com pegas almofadadas e abre-latas automáticas.

Um terapeuta ocupacional pode dar-lhe mais conselhos. Poderá ser elegível para alguma ajuda para o custo de quaisquer ajudas ou adaptações de que necessite em sua casa. Contacte a sua autoridade local para uma avaliação gratuita.

Se estiver a trabalhar, pergunte se o seu empregador tem um departamento de saúde ocupacional. Eles poderão ajudá-lo a fazer ajustes na sua forma de trabalhar, ou no seu ambiente de trabalho para o ajudar.