Pijn in de bovenrug

Het is mogelijk om pijn in de bovenrug of middenrug te krijgen, evenals in de onderrug. Dit wordt thoracale rugpijn genoemd. Het is zeldzamer dan lage rugpijn, maar komt nog steeds vaak voor. U kunt pijn hebben tussen uw schouderbladen of ergens tussen uw nek en uw middel.

Over uw rug

Het kan helpen om meer te weten over hoe uw rug in elkaar zit. Uw rug bestaat uit veel met elkaar verbonden onderdelen, waaronder botten, gewrichten, spieren, ligamenten, zenuwen en pezen. Uw ruggengraat ondersteunt uw rug. Hij bestaat uit 24 afzonderlijke botten, wervels genaamd, die op elkaar gestapeld zijn. Daaronder liggen de botten van uw heiligbeen en stuitbeen, die onder aan uw wervelkolom liggen. Tussen de wervels zitten tussenwervelschijven die als schokdempers fungeren en ervoor zorgen dat uw wervelkolom kan buigen. Uw ruggenmerg loopt door de wervels. Het draagt zenuwsignalen over tussen uw hersenen en de rest van uw lichaam. Het ruggenmerg eindigt in uw onderrug als een bundel zenuwen. Dit wordt de cauda equina genoemd (Latijn voor ‘paardenstaart’, waar het op zou lijken).

Oorzaken van pijn in de bovenrug

Er zijn veel mogelijke oorzaken van pijn in de bovenrug. Soms kunt u pijn krijgen zonder bekende oorzaak. Rugpijn die geen duidelijke of bekende oorzaak heeft, wordt aspecifieke rugpijn genoemd. Dit is vaak te wijten aan irritatie in de spieren en weke delen van uw rug.

Pijn in de bovenrug wordt vaak veroorzaakt door een slechte houding gedurende lange tijd. Een goede houding betekent dat u rechtop staat met uw schouders naar achteren en omlaag. Houd uw hoofd recht – probeer het niet te kantelen. Uw oren, schouders, heupen en enkels moeten allemaal op één lijn staan.

Andere oorzaken van pijn in de bovenrug zijn:

• een ongeval of plotseling letsel zoals whiplash of een sportblessure
• het verrekken van een spier of ligament uw rug
• gebrek aan kracht in de spieren van uw rug (bijvoorbeeld door te weinig lichaamsbeweging)
• lange tijd achter een computer zitten
• een rugzak dragen
• repetitieve bewegingen die overbelastingsletsel veroorzaken

Pijn in de bovenrug kan ook veroorzaakt worden door een aantal ernstigere aandoeningen, zoals:

• osteoporose
• artrose
• wervelkanaalvernauwing – de tunnelvormige doorgang die uw ruggenmerg door uw wervels voert (het wervelkanaal) vernauwt en drukt op de zenuw
• Verschoven tussenwervelschijf – een van de tussenwervelschijven (wervels) verschuift van zijn plaats (hoewel dit zelden klachten in de bovenrug veroorzaakt)
• ankylosing spondylitis

Symptomen van pijn in de bovenrug

De symptomen kunnen van persoon tot persoon verschillen en zijn afhankelijk van de oorzaak van de pijn. De pijn kan mild of heviger zijn. U kunt scherpe pijn op één bepaalde plaats hebben of een algemene pijn die komt en gaat. Rugpijn die geen duidelijke of bekende oorzaak heeft, wordt aspecifieke rugpijn genoemd. Als uw rugpijn uw dagelijkse activiteiten aanzienlijk beïnvloedt of u belet een goede nachtrust te hebben, ga dan naar uw fysiotherapeut of huisarts.

Diagnose van pijn in de bovenrug

Uw arts zal naar uw klachten vragen en u onderzoeken. Hij of zij kan dan een diagnose stellen en de oorzaak van uw rugpijn verklaren of hij of zij kan u doorverwijzen voor bepaalde onderzoeken. Pijn in de bovenrug wordt vaak veroorzaakt door overbelasting van de spieren, maar soms kan er een ernstiger oorzaak zijn. Er zijn bepaalde symptomen waar uw arts op zal letten die hierop kunnen wijzen. Ze noemen dit rode vlaggen en ze omvatten:

• een recent letsel aan uw rug, zoals een auto-ongeluk of een val
• rugpijn als gevolg van een lichte verwonding of het tillen van iets zwaars – vooral als u osteoporose heeft
• als je kanker hebt gehad of een verzwakt immuunsysteem hebt
• andere symptomen zoals koorts, onverklaarbaar gewichtsverlies en rillingen
• een recente bacteriële infectie
• als je jonger bent dan 20 of ouder dan 50

Uw arts zal u ook vragen stellen over de pijn om te begrijpen hoe ernstig de pijn is en wat de oorzaak zou kunnen zijn. Het kan ook een rode vlag betekenen als:

• de symptomen zijn niet verminderd ondanks verandering van houding of rust
• u heeft al meer dan twee weken pijn ondanks een behandeling
• u pijn heeft waarvan u denkt dat die niet veroorzaakt is door een verstuiking of verrekking van uw bovenrug
• je bent erg stijf in de ochtend
• je hebt de hele tijd pijn en het wordt erger

Uw arts kan u vragen of u last hebt gehad van zwakte in uw benen of blaas- en darmproblemen zoals incontinentie. Dit kan wijzen op druk op de zenuwen in uw ruggengraat of ruggenmerg, die veroorzaakt kan zijn door een hernia of letsel.

Als u een andere aandoening hebt die invloed heeft op uw longen, slokdarm, maag, alvleesklier, lever of galblaas, kunt u verwijzingspijn hebben. Dit is wanneer een probleem elders pijn in uw bovenrug veroorzaakt.

Afhankelijk van uw klachten, onderzoek en medische voorgeschiedenis, kan uw arts u doorverwijzen voor verdere onderzoeken. Dit kan bloedonderzoek zijn, röntgenfoto’s en een MRI-scan (een onderzoek waarbij magneten en radiogolven worden gebruikt om beelden van de binnenkant van uw lichaam te maken). U kunt ook een DEXA-scan ondergaan, waarmee wordt gemeten hoe sterk uw botten zijn.

Behandeling van pijn in de bovenrug

Als u pijn in uw bovenrug heeft, zal het waarschijnlijk vanzelf beter worden zonder behandeling. Als het niet door iets ernstigs wordt veroorzaakt, zal het waarschijnlijk binnen een paar weken beter gaan.

U kunt een aantal zelfzorgmaatregelen proberen, zoals het verbeteren van uw houding of het plaatsen van een ijspack of warmte pack op de plaats die pijn doet. Wikkel dit in een handdoek en breng het niet direct op uw huid aan. U kunt ook vrij verkrijgbare pijnstillers zoals ibuprofen of paracetamol nemen als verlichting van de pijn in de bovenrug. Vraag uw apotheker om advies.

Als de pijn wordt veroorzaakt door een bepaalde aandoening, zal de behandeling variëren afhankelijk van het onderliggende probleem dat de pijn veroorzaakt.

De behandelingen kunnen medicijnen, fysiotherapie, injecties en manuele therapieën omvatten.

Preventie van pijn in de bovenrug

De volgende tips kunnen helpen voorkomen dat u pijn in de bovenrug krijgt.

• Til voorwerpen veilig en correct op door te buigen bij uw knieën en niet vanuit uw middel.
• Zorg ervoor dat uw rug goed ondersteund wordt bij het zitten.
• Als u wakker wordt met rugpijn, kan een meer ondersteunende matras die zich aan uw rug aanpast en de verschillende rondingen en holtes ondersteunt, helpen.
• Neem regelmatig pauzes om niet te lang te zitten en om geen repetitieve taken uit te voeren.
• Zorg voor een goede houding – zie ons gedeelte over oorzaken van rugpijn.
• Oefen regelmatig – zie onze FAQ over enkele specifieke oefeningen voor een sterkere bovenrug.
• Leer en oefen een goede techniek voor elke sport die je beoefent.
• Stop met alle activiteiten waarvan u weet dat ze uw rugpijn veroorzaken.
• Stop met roken – het kan de degeneratie versnellen van de tussenwervelschijven die als schokdempers fungeren.
• Als u overgewicht heeft, kan afvallen helpen om het risico op rugpijn te verminderen.