Hersenvliesontsteking

Wat is Hersenvliesontsteking?

Hersenvliesontsteking, ook wel bekend als meningitis, is een ontsteking van de membranen die de hersenen en het ruggenmerg omgeven. Het kan worden veroorzaakt door bacteriën, virussen of schimmels. Hersenvliesontsteking kan ernstige gevolgen hebben en zelfs leiden tot de dood als het niet op tijd wordt behandeld.

Symptomen

De symptomen van hersenvliesontsteking kunnen variëren afhankelijk van de oorzaak en de leeftijd van de patiënt. Hieronder staan enkele veelvoorkomende symptomen:

• Koorts
• Hoofdpijn
• Stijve nek
• Misselijkheid en braken
• Fotofobie (overgevoeligheid voor licht)
• Verwardheid
• Slaperigheid
• Huiduitslag
• Convulsies (stuipen)

Het is belangrijk om te weten dat niet alle patiënten alle symptomen zullen ervaren. Sommige patiënten kunnen slechts enkele van deze symptomen hebben.

Oorzaken

Hersenvliesontsteking kan worden veroorzaakt door verschillende soorten bacteriën, virussen of schimmels. Hieronder staan enkele veelvoorkomende oorzaken:

• Bacteriën: Streptococcus pneumoniae, Neisseria meningitidis, Haemophilus influenzae, Listeria monocytogenes
• Virussen: Enterovirussen, Herpes simplex virus, Mazelen virus, Mumps virus
• Schimmels: Cryptococcus neoformans, Candida albicans

Het is belangrijk om te weten dat sommige oorzaken van hersenvliesontsteking besmettelijk zijn en kunnen worden verspreid door hoesten, niezen of contact met lichaamsvloeistoffen.

Diagnose

De diagnose van hersenvliesontsteking begint meestal met een lichamelijk onderzoek en een medische geschiedenis. De arts kan ook een aantal tests uitvoeren, waaronder:

• Lumbaalpunctie: een procedure waarbij een naald wordt ingebracht in de onderrug om een monster van het hersenvocht te nemen voor analyse
• Bloedonderzoek: om te zoeken naar tekenen van infectie
• Beeldvormingstests: zoals een CT-scan of MRI om te zoeken naar tekenen van hersenontsteking

Behandeling

De behandeling van hersenvliesontsteking hangt af van de oorzaak en de ernst van de infectie. In het geval van bacteriële meningitis kan een snelle behandeling met antibiotica levensreddend zijn. Virale meningitis kan meestal vanzelf genezen zonder specifieke behandeling. Schimmelmeningitis kan worden behandeld met antischimmelmiddelen.

Hoe de symptomen te verlichten

Er zijn enkele dingen die u kunt doen om de symptomen van hersenvliesontsteking te verlichten:

• Rusten en veel water drinken
• Pijnstillers nemen om de hoofdpijn te verlichten
• Donkere kamer om fotofobie te verminderen
• Koel kompres op het voorhoofd om de koorts te verminderen

Wanneer medisch advies inwinnen?

Als u denkt dat u of iemand anders hersenvliesontsteking heeft, is het belangrijk om onmiddellijk medische hulp in te roepen. Hersenvliesontsteking kan snel verergeren en leiden tot ernstige complicaties.

Wat kun je zelf doen en wat moet je niet doen

Er zijn enkele dingen die u kunt doen om het risico op hersenvliesontsteking te verminderen:

• Handen wassen regelmatig
• Vaccinaties krijgen tegen bacteriële oorzaken van meningitis
• Vermijd nauw contact met mensen die ziek zijn

Er zijn ook enkele dingen die u niet moet doen:

• Geen antibiotica nemen zonder recept van een arts
• Geen medicijnen nemen die niet zijn voorgeschreven door een arts
• Geen contact hebben met lichaamsvloeistoffen van een besmet persoon

Conclusie:

Hersenvliesontsteking is een ernstige infectie die snel kan verergeren en leiden tot ernstige complicaties. Het is belangrijk om de symptomen te herkennen en onmiddellijk medische hulp in te roepen als u denkt dat u of iemand anders hersenvliesontsteking heeft. Door goede hygiënepraktijken te volgen en vaccinaties te krijgen, kunt u het risico op hersenvliesontsteking verminderen.