Huidkanker (niet-melanoom)

Niet-melanome huidkanker omvat kankersoorten die in de bovenste lagen van uw huid beginnen. Het ontwikkelt zich meestal op delen van uw lichaam die regelmatig aan de zon worden blootgesteld, zoals uw gezicht. Niet-melanoom huidkanker kan meestal worden genezen, vaak met een kleine chirurgische ingreep.

Als u niet-melanome huidkanker hebt, groeien de cellen die de bovenste lagen van uw huid vormen uit de hand en vormen kankerachtige gebieden of knobbels. Deze cellen staan bekend als basaalcellen en plaveiselcellen.

Melanoom is een minder vaak voorkomend, maar ernstiger type huidkanker dat begint in huidcellen die melanocyten worden genoemd.

Soorten niet-melanoom huidkanker

De twee belangrijkste vormen van niet-melanoom huidkanker ontstaan in cellen in de bovenste laag van uw huid (de opperhuid). Ze worden hieronder beschreven.

Basaalcelcarcinoom

Basaalcelcarcinoom (BCC) is een soort kanker die begint in de basaalcellen die de onderste laag van uw opperhuid vormen. Het is de meest voorkomende vorm van huidkanker. Elk jaar wordt in het Verenigd Koninkrijk bij ongeveer 75.000 mensen de diagnose BCC gesteld.

BCC’s groeien langzaam en zaaien meestal niet uit naar andere delen van het lichaam, maar ze kunnen wel uitgroeien tot in de gezonde weefsels rond de plaats van de kanker. Deze kankersoorten komen het meest voor bij mensen van middelbare leeftijd en oudere mensen, hoewel ze ook steeds vaker bij jongere mensen voorkomen.

Plaveiselcelcarcinoom

Plaveiselcelcarcinoom (SCC) is een vorm van kanker die begint in de afgeplatte (plaveisel)cellen die de bovenste laag van uw opperhuid vormen. Elk jaar worden in het Verenigd Koninkrijk ongeveer 25.000 gevallen van SCC gediagnosticeerd.

Plaveiselcelcarcinomen (SCC’s) groeien meestal sneller dan basaalcelcarcinomen (BCC’s) en kunnen zich in andere delen van uw lichaam verspreiden. U hebt ook meer kans op een SCC naarmate u ouder wordt.

Symptomen van niet-melanoom huidkanker

De symptomen van huidkanker verschillen sterk van mens tot mens. Als u huidkanker hebt, zult u waarschijnlijk een abnormale verandering in een deel van uw huid opmerken. Dit kan een nieuwe knobbel op uw huid zijn, een schilferige, jeukende of korstige huiduitstorting of een korst die niet geneest. Basaalcelcarcinomen en plaveiselcelcarcinomen hebben enkele verschillen in hoe ze eruit kunnen zien.

Basaalcelcarcinomen kunnen er zo uitzien:

• kleine, bleke, langzaam groeiende knobbeltjes of zweertjes, vaak met kleine bloedvaatjes eromheen
• een schilferige, rode plaque (hobbelige plek op de huid)

Plaveiselcelcarcinomen kunnen er zo uitzien:

• een knobbel met een harde, schilferige of korstige huid erop
• een kleine, rode bult die snel groter wordt

Bij beide vormen van niet-melanoom huidkanker kunt u merken dat de knobbel of het huidgebied zweert (de huid breekt) en korstjes krijgt of bloedt. Dit kan genezen, en vervolgens herhaaldelijk opnieuw zweren.

Een nieuwe moedervlek of een verandering in een bestaande moedervlek (bijvoorbeeld een verandering in grootte, vorm of kleur) kan het eerste teken van melanoom zijn. Dit is een ernstigere vorm van huidkanker.

Het is belangrijk om elke ongewone verandering van uw huid te laten controleren door een arts, vooral als het niet geneest of na verloop van tijd erger wordt.

Diagnose van niet-melanoom huidkanker

Uw arts zal u vragen stellen over uw symptomen en u onderzoeken. Hij kan u vragen stellen over uw medische voorgeschiedenis en over de mate waarin u in het verleden aan de zon of zonnebanken bent blootgesteld.

Uw arts kan vermoeden dat u een niet-melanoom huidkanker heeft, alleen al door hoe het eruit ziet. Maar u zult een biopsie moeten ondergaan om de diagnose te bevestigen. Hierbij wordt een weefselmonster genomen dat naar een laboratorium wordt gestuurd om op kankercellen te worden onderzocht.

Bij een biopsie wordt vaak het hele stuk huid waarvan uw arts denkt dat het kanker is, weggenomen, samen met wat gezonde huid (een excisiebiopsie). Voor veel mensen is dit alles wat nodig is, zodat de diagnose en behandeling tegelijkertijd kunnen worden uitgevoerd. Soms kan uw arts alleen een stukje van de aangetaste huid wegnemen. U moet dan verder worden behandeld zodra de diagnose is bevestigd.

Als u een basaalcelcarcinoom (BCC) hebt, kan uw arts de excisiebiopsie misschien zelf uitvoeren. In bepaalde omstandigheden – bijvoorbeeld als uw BCC groot is of op een lastige plaats zit – kan hij u doorverwijzen naar een dermatoloog of plastisch chirurg. Een dermatoloog is een arts die gespecialiseerd is in huidaandoeningen. U zult ook naar een specialist worden doorverwezen als uw arts vermoedt dat u een plaveiselcelcarcinoom hebt.

Als bij u een niet-melanoom huidkanker is vastgesteld, hebt u meestal geen verder onderzoek nodig. Maar als u een bijzonder agressieve vorm van kanker hebt, kan uw arts u onderzoeken aanbevelen om te controleren of de kanker is uitgezaaid.

Oorzaken van niet-melanoom huidkanker

Overmatige blootstelling aan ultraviolette (UV) straling van de zon of zonnebanken is een van de belangrijkste oorzaken van alle vormen van huidkanker.

Bij niet-melanoom huidkanker loopt u een groter risico om kanker te ontwikkelen als u gedurende langere tijd veel aan de zon bent blootgesteld. Daarentegen is periodieke, intense blootstelling, vooral in de kindertijd, een grotere risicofactor voor melanoom.

U loopt een groter risico op niet-melanoom huidkanker als u:

• gemakkelijk verbranden – meestal als je een bleke huid en blond haar hebt
• veel aan de zon bent blootgesteld; bijvoorbeeld als u buiten werkt, hobby’s buitenshuis hebt, regelmatig zonnebaadt of in een land dicht bij de evenaar woont
• ouder bent – want hoe ouder je bent, hoe meer je aan de zon bent blootgesteld

U kunt ook een groter risico lopen op plaveiselcelcarcinoom (SCC), met name als u een verzwakt immuunsysteem heeft. Dit kan komen doordat u medicijnen gebruikt die uw immuunsysteem onderdrukken of doordat u een ziekte heeft die uw immuunsysteem aantast.

Soms kan SCC ontstaan als de huid op andere manieren beschadigd is. Bijvoorbeeld schade door andere vormen van bestraling, brandwonden of hardnekkige zweren en wonden in de huid.

Preventie van niet-melanome huidkanker

De volgende tips kunnen helpen uw huid te beschermen tegen verbranding en uw risico op huidkanker te verminderen.

• Draag geschikte kleding, waaronder een breedgerande hoed en een zonnebril die bescherming biedt tegen ultraviolette straling.
• Blijf in de schaduw of bedek uzelf tussen 11.00 en 15.00 uur, wanneer het zonlicht het felst is, in plaats van te vertrouwen op zonnebrandcrèmes.
• Gebruik een zonnebrandcrème met een hoge beschermingsfactor (SPF) van ten minste 30 en een sterrenscore van 4 of 5 als u in sterk zonlicht bent.
• Gebruik geen zonnebank om een kleurtje te krijgen.

Als u door de zon beschadigde huidplekken hebt, bekend als actinische keratose, is het belangrijk deze te laten behandelen om de kans te verkleinen dat ze in een plaveiselcelcarcinoom veranderen.